Kort antwoord: een bijenwaskaars is gemaakt van de was die honingbijen zelf maken. Bijenwas smelt bij een hogere temperatuur dan soja- of paraffinewas, waardoor de kaars langzamer opbrandt. Hij geeft een warm, goudgeel licht en ruikt van zichzelf zacht en natuurlijk, zonder toegevoegde geur. Let bij het kopen op “100% bijenwas”: veel kaarsen bevatten maar een klein deel.
Wie een kaars aansteekt voor iemand die je mist, of een kaarsje cadeau geeft, wil dat het klopt. Daarom gieten wij onze kaarsjes van pure bijenwas van Nederlandse imkers. In dit artikel lees je wat bijenwas is, hoe het verschilt van soja en paraffine, wat wel en niet waar is over bijenwaskaarsen, en hoe je er het langst plezier van hebt.
Wat is bijenwas?
Bijenwas maken de bijen zelf. Jonge werkbijen hebben aan de onderkant van hun achterlijf kliertjes die dunne schilfertjes was afscheiden. Daarmee bouwen ze de raten: de zeshoekige cellen waarin ze honing bewaren en hun broed grootbrengen. Om was te maken hebben bijen veel honing nodig, dus elke kilo is kostbaar.
Een imker oogst de was vooral als hij honing oogst. Volle honingcellen sluiten de bijen af met een dun dekseltje van was. Dat dekseltje snijdt de imker eraf voordat de honing uit de raat gaat. Die zogeheten dekselwas wordt gesmolten, gezeefd en gegoten. Zo is bijenwas een natuurlijk restproduct van de honingoogst.
De kleur van onbewerkte bijenwas loopt van lichtgeel tot diep goudgeel. Dat hangt af van de bloemen waar de bijen op vlogen. Witte bijenwas is gebleekt.
Bijenwas, soja of paraffine: het verschil
De meeste kaarsen zijn van een van deze drie soorten was. Ze branden alle drie, maar ze komen ergens anders vandaan en gedragen zich anders.
| Bijenwas | Sojawas | Paraffine | |
|---|---|---|---|
| Herkomst | Gemaakt door honingbijen | Geharde sojaolie | Restproduct van aardolie |
| Smeltpunt | Ongeveer 62 tot 64 °C | Meestal rond 50 °C | Sterk wisselend, vaak 46 tot 68 °C |
| Opbranden | Langzaam | Sneller | Hangt af van de soort |
| Kleur | Natuurlijk geel tot goudgeel | Wit tot crème | Wit, vaak gekleurd |
| Geur van zichzelf | Zacht, natuurlijk | Bijna geen | Geen |
Het grootste praktische verschil is het smeltpunt. Bijenwas is harder en smelt pas bij een hogere temperatuur. Daardoor brandt dezelfde hoeveelheid was langzamer op. Sojawas is zachter en wordt daarom vaak in een potje gegoten. Paraffine is goedkoop en makkelijk te verwerken, en daarom de meest gebruikte kaarsenwas.
Waarom kiezen voor een bijenwaskaars?
- Een natuurlijk materiaal. Bijenwas komt niet uit aardolie, maar van de bijen zelf.
- Warm licht. De gele kleur van de was en de rustige vlam geven een zacht, goudgeel licht.
- Langer branden. Door het hoge smeltpunt doe je met dezelfde hoeveelheid was langer.
- Geen geur nodig. Bijenwas ruikt van zichzelf zacht en natuurlijk. Fijn als je een kaarsje geeft aan iemand van wie je niet weet of die van geurkaarsen houdt.
- Bijzonder om te geven. Een kaarsje van pure bijenwas voelt als iets met aandacht gemaakt. Dat past bij een herinnering of een cadeau.
Zuivert een bijenwaskaars de lucht?
Je leest vaak dat bijenwaskaarsen de lucht zuiveren of “negatieve ionen” afgeven. Daar is geen goed wetenschappelijk bewijs voor. Elke kaars, ook een van bijenwas, verbrandt was en geeft daarbij wat roet en fijnstof af. Een kaarsje is dus geen luchtreiniger. Zet een raam op een kier als je kaarsen brandt, en houd de lont kort: dan brandt elke kaars schoner.
Waarom we dit toch zeggen? Omdat we liever eerlijk zijn over wat een bijenwaskaars wél is: een mooi, natuurlijk kaarsje dat lang en rustig brandt.
Waar let je op bij het kopen?
- Staat er “100% bijenwas”? “Met bijenwas” of “bijenwasmengsel” betekent vaak dat er ook paraffine of sojawas in zit.
- Waar komt de was vandaan? Een imker in de buurt betekent een korte keten. Onze kaarsjes zijn van bijenwas van Nederlandse imkers.
- Is er geur toegevoegd? Pure bijenwas heeft geen parfum nodig. Ruikt een kaars sterk naar vanille of bloemen, dan is er geur bij gedaan.
- Is de kleur natuurlijk? Ongebleekte bijenwas is geel tot goudgeel. Een spierwitte bijenwaskaars is gebleekt.
Zo brand je een bijenwaskaars
- Laat hem de eerste keer lang genoeg branden. Wacht tot de hele bovenkant gesmolten is. Doe je dat niet, dan brandt er een gat in het midden en blijft er was aan de rand staan. Bijenwas is daar door het hoge smeltpunt extra gevoelig voor.
- Knip de lont kort. Een lont van ongeveer een halve centimeter geeft een rustige vlam en minder roet.
- Zet de kaars uit de tocht. Tocht laat de vlam flakkeren en walmen.
- Doof met een kaarsendover. Zet een deksel nooit op een brandende kaars, ook niet het kurken deksel van een potje. Doe het deksel er pas op als de was is afgekoeld.
- Nooit zonder toezicht. Zet een brandende kaars altijd op een hittebestendige ondergrond, buiten bereik van kinderen en huisdieren.
Zie je na een tijdje een witte waas op de was? Dat heet bloei. Het is een natuurlijk kenmerk van pure bijenwas en geen schimmel. Wrijf er met een zachte doek over, dan is hij weg.
Onze bijenwaskaarsjes met eigen tekst
Onze kaarsjes zijn van 100% bijenwas van Nederlandse imkers, zonder toegevoegde geur. Ze staan in een amberkleurig glazen potje met een kurken deksel, bevatten 70 gram en branden ongeveer 15 uur. Het etiket ontwerp je zelf: een naam, een datum of een paar woorden. Wij drukken het en plakken het met de hand op het potje.
- Een lichtje voor …: met de naam van wie je mist.
- In gedachten ben ik bij je: een troostend condoleance kaarsje.
- Je was er, je bent er: met een volle maan.
- Wat in je hart zit: met een blauw, roze of groen hartje.
- Bijenwaskaarsje met eigen etiket: begin met een leeg etiket en ontwerp alles zelf, bijvoorbeeld als bedankje of klein cadeau.
Weet je nog niet wat je op het etiket zet? Bij onze teksten voor een herinneringskaarsje vind je ruim twintig korte zinnen, ook voor een sterrenkindje of een huisdier. Alle kaarsjes staan bij elkaar onder bijenwas kaarsen.
Veelgestelde vragen
Is een bijenwaskaars beter dan een sojakaars?
Ze komen allebei niet uit aardolie en branden goed. Bijenwas smelt bij een hogere temperatuur en brandt daardoor langzamer op. Sojawas is goedkoper en neemt geur goed op. Wil je een kaars zonder toegevoegde geur die lang brandt, dan is bijenwas een mooie keuze.
Hoe lang brandt een bijenwaskaars van 70 gram?
Onze kaarsjes van 70 gram bijenwas branden ongeveer 15 uur. Hoe lang precies hangt af van de lont, de tocht en hoe lang je hem per keer laat branden.
Ruikt een bijenwaskaars?
Pure bijenwas heeft van zichzelf een zachte, natuurlijke geur. Er hoeft geen parfum bij. Aan onze kaarsjes is geen geur toegevoegd.
Wat is de witte laag op een bijenwaskaars?
Dat heet bloei. Het is een natuurlijk kenmerk van pure bijenwas en geen schimmel. Wrijf er met een zachte doek over, dan verdwijnt het.
Kan ik een bijenwaskaars met eigen tekst laten maken?
Ja. Je kiest een van onze ontwerpen of begint met een leeg etiket, en past in de ontwerptool de tekst, de naam, het lettertype en de kleur aan. Wij drukken het etiket en plakken het met de hand op het kaarsje.
Bekijk alle bijenwaskaarsjes in ons winkeltje, of mail ons via info@liefpapier.nl als je een vraag hebt.
